Cómo TAVR ayudó a Elaine a recuperar la vida que ama.

Durante años, el Dr. Joseph Shatzkes, cardiólogo de Englewood Health, controló la salud cardíaca de la jubilada Elaine Hauser. Con el tiempo, le preocupó una parte específica de su corazón: la válvula aórtica, una de las cuatro válvulas que regulan el flujo sanguíneo a través del corazón.  

Elaine había desarrollado estenosis aórtica, o estrechamiento de la válvula aórtica. Esta afección obliga al corazón a trabajar más y puede reducir el flujo sanguíneo al cuerpo. La estenosis aórtica puede provocar insuficiencia cardíaca, y Elaine comenzaba a mostrar síntomas, como hinchazón en las piernas y dificultad para respirar. Sin embargo, estaba decidida a seguir adelante con su vida.  

“Me sentía un poco mal, pero simplemente lo ignoraba y les decía a todos que estaba bien”, dice Elaine. “No quería estar enferma”.  

Aun así, cuando el Dr. Shatzkes recomendó un tipo de prueba cardíaca llamada cateterismo cardíaco diagnóstico, Elaine siguió su consejo.  

Recopilación de información privilegiada  

El cardiólogo intervencionista Richard Goldweit, MD, asesor principal de servicios cardiovasculares en Englewood Health, realizó el cateterismo cardíaco. Para empezar, le hizo una pequeña punción en el brazo.  

“Hemos desarrollado una técnica de punción sin sangrado en la que introducimos un alambre directamente en la arteria del paciente para minimizar la hemorragia”, explica el Dr. Goldweit. “Minimizar el sangrado y las transfusiones mejora los resultados de nuestros cateterismos cardíacos y evita complicaciones”.  

A través de un vaso sanguíneo en el brazo de Elaine, el Dr. Goldweit introdujo un catéter (un tubo delgado) hasta su corazón. Un medio de contraste fluyó por el tubo, y los rayos X le permitieron al Dr. Goldweit observar cómo se desplazaba dicho medio por el corazón de Elaine.  

El procedimiento reveló un endurecimiento significativo de la arteria coronaria derecha, una de las principales arterias del corazón. También mostró una estenosis aórtica grave, es decir, un estrechamiento de la arteria debido a la acumulación de placa (depósitos endurecidos de grasa, calcio y componentes sanguíneos). Elaine necesitaba un plan para ayudar a su corazón.  

Recomendaciones de expertos  

El trabajo en equipo es uno de los pilares de la atención cardíaca en el Hospital Englewood, y fue fundamental para Elaine. El Dr. Goldweit y sus colegas analizaron el estado de su corazón en la reunión semanal del equipo cardíaco del hospital, donde se discuten casos complejos de válvulas cardíacas.  

El grupo decidió que la mejor opción para Elaine era tratar primero su arteria coronaria derecha. Posteriormente, recibiría una nueva válvula aórtica mediante un procedimiento mínimamente invasivo.  

El Dr. Goldweit se encargó de la reparación de la arteria coronaria.  

“La arteria de Elaine estaba gravemente afectada, pero el Hospital Englewood utiliza las técnicas más avanzadas para tratar este tipo de vasos sanguíneos”, explica el Dr. Goldweit. “Utilizamos un tratamiento con catéter llamado litotricia intravascular. Este tratamiento emplea ondas sonoras que rebotan en el calcio de la arteria y ablandan la placa, como si se tratara de disolver un cálculo renal”.  

Una vez disuelta la placa, el Dr. Goldweit colocó un stent, un tubo de malla para mantener abierta la arteria. Semanas después, Elaine regresó al Hospital Englewood para someterse al procedimiento de reemplazo valvular.  

TAVR al rescate  

El Dr. Goldweit, junto con el cardiólogo intervencionista Ramin Hastings y la cirujana cardiotorácica Molly Schultheis, realizaron un reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR). Este procedimiento consiste en implantar una nueva válvula para reemplazar la dañada. El equipo realizó una pequeña incisión en la ingle de Elaine para introducir un catéter a través de una arteria hasta el corazón.  

“Realizamos la TAVR comprimiendo la válvula a un tamaño lo suficientemente pequeño como para que quepa en los vasos sanguíneos de la pierna”, explica el Dr. Schultheis. “Luego, introducimos la válvula a través de la aorta, la arteria principal del cuerpo, y la colocamos dentro de la válvula original. Una vez allí, la válvula de reemplazo desplaza a la antigua”.  

Elaine volvió a casa la tarde siguiente. Ahora disfruta mucho de ser más activa.  

“Nada me impide hacer lo que puedo”, dice. “Hago ejercicio a diario con una bicicleta estática y una cinta de correr. La bicicleta está en mi sala, así que solo enciendo la televisión y me pongo en marcha”.  

Lo mejor de todo es que ahora puede volver a dar paseos frecuentes por el barrio con su querido perro, Milo: dos mejores amigos que se mueven juntos y disfrutan de la vida en compañía.  

“Englewood Health se destaca en cirugía sin transfusiones porque tenemos una cultura que cree en el programa sin sangre. Para Elaine, elegimos un procedimiento mínimamente invasivo para limitar el sangrado y optimizamos su salud sanguínea antes de la cirugía para brindarle la mejor atención, obtener los mejores resultados y aumentar su supervivencia. Sobre todo, respetamos sus deseos y creencias”, afirma el Dr. Schultheis.  

Dos razones por las que se produce la estenosis aórtica  

En la mayoría de los casos, la estenosis aórtica se desarrolla como consecuencia del envejecimiento. Sin embargo, con menos frecuencia, el estrechamiento de la válvula aórtica puede deberse a:  

• Válvula aórtica bicúspide. Esta afección está presente desde el nacimiento. Ocurre cuando la válvula tiene solo dos valvas en lugar de las tres habituales. Tener solo dos valvas puede reducir el flujo sanguíneo a través de la válvula.  
• Fiebre reumática infantil. Esta afección puede aparecer tras una infección de garganta por estreptococos y provocar inflamación en todo el cuerpo. La inflamación en el corazón puede causar cicatrices que estrechan la válvula aórtica.  

Publicado en febrero de 2026